Preparar al hermano mayor para la llegada del bebé...

La llegada de un bebé trae alegrías y retos a la familia. Te hace mucha ilusión, pero puede que también te preocupe cómo reaccionarán tus hijos ante esta maravillosa noticia.

Surgen todo tipo de preguntas: ¿cómo les decimos a nuestros hijos que van a tener un hermanito o una hermanita? ¿Sentirán celos del recién nacido? ¿Cómo podemos ayudarles a llevarse bien?

Los niños reaccionan de forma diferente según su edad.

Saber qué esperar en cada etapa te ayudará a gestionar los cambios en tu familia.

Los más pequeños: de 1 a 2 años

A esta edad, los niños no comprenden muy bien qué significa tener un nuevo hermano o hermana. Aun así, deja que tu hijo te oiga hablar del «nuevo bebé» y perciba tu ilusión. Quizá no entienda el motivo de tu ilusión, pero tu actitud se contagiará y él también se alegrará.

Ten en cuenta que quizá no puedas atender las necesidades de ambos niños en todo momento, sobre todo si no tienes ayuda. Si sientes que la situación te supera, pide apoyo a tu pareja, a otros familiares o a amigos para contar con unas manos más.

Mirad imágenes o vídeos de bebés. Así, al menos, tu hijo se familiarizará con palabras como «hermana», «hermano» y «bebé».
Cuando llegue el bebé, intenta hacer algo especial para tu hijo mayor. Hazle sentir que le seguís queriendo igual. Por ejemplo, dale un regalo especial, deja que pase un rato a solas con su padre, su abuela u otro adulto cercano, llévale a un lugar especial, etc.

Niños en edad preescolar: de 2 a 4 años

A esta edad, tu hijo sigue muy apegado a ti y todavía no entiende cómo compartirte con los demás. También puede ser muy sensible a los cambios y sentir que la llegada de un nuevo miembro a la familia amenaza su lugar. Estas ideas pueden ayudarle a convertirse en hermano o hermana mayor.

Espera un poco antes de hablarle del bebé a tu hijo mayor. Cuéntaselo cuando empieces a comprar muebles o ropa para el bebé, o si comienza a hacer preguntas sobre la «barriga» de mamá, que cada vez es más grande. Los cuentos ilustrados pueden ser muy útiles. Lo mismo ocurre con los talleres para hermanos (pregunta en tu maternidad o a tu matrona si los ofrecen). Intenta darle tú la noticia antes de que se entere por otra persona.
Habla con sinceridad. Explícale que el bebé será adorable y que podrá darle mimos, pero que también llorará y necesitará mucho tiempo y atención. Asegúrate de que tu hijo mayor sepa que quizá tenga que esperar un tiempo antes de poder jugar con él. Tranquilízale diciéndole que le querrás igual cuando nazca el bebé.
Haz que tu hijo mayor participe en los preparativos para el nacimiento del bebé. Así sentirá menos celos. Deja que te acompañe a comprar las cosas del bebé. Enséñale sus propias fotos de cuando era pequeño. Si vas a utilizar algunos de sus antiguos artículos de bebé, deja que juegue un rato con ellos antes de prepararlos para el nuevo bebé. Regálale un muñeco, sea niño o niña, para que pueda cuidar de «su» bebé.
Planifica los cambios importantes en la rutina de tu hijo. Si puedes, completa el proceso de dejar el pañal o el paso de la cuna a la cama antes de que llegue el bebé. Si no es posible, pospón esos cambios hasta que el bebé se haya instalado en casa. De lo contrario, aprender cosas nuevas, además de adaptarse a todos los cambios que trae el bebé, podría abrumar a tu hijo.
Cuenta con que tu hijo pueda dar algún paso atrás. Por ejemplo, si ya va al baño solo, puede empezar a tener «escapes» o querer volver a tomar biberón. Es normal y es su manera de comprobar que sigue teniendo tu cariño y atención. En lugar de decirle que se comporte como un niño de su edad, dale la atención que necesita. Felicítale cuando se comporte como un mayor.
Prepárale para cuando te vayas al hospital. Puede sentirse desorientado cuando te marches al hospital. Explícale que volverás con el bebé dentro de unos días.
Reserva momentos especiales con tu hijo mayor. Leed, jugad, escuchad música o simplemente charlad. Demuéstrale que le quieres y que te apetece hacer cosas con él. Hazle sentir también que forma parte de esta nueva etapa dejando que se acurruque a tu lado mientras alimentas al bebé.
Pide a tu familia y a tus amigos que dediquen un rato a tu hijo mayor cuando vengan a conocer al bebé. Eso le ayudará a sentirse especial y a no quedarse al margen de toda la ilusión. También pueden traerle un pequeño detalle cuando lleven regalos para el bebé.
Anima a tu hijo mayor a pasar tiempo con su papá. La llegada de un bebé es una oportunidad estupenda para que los papás pasen tiempo a solas con sus hijos.

Niños en edad escolar: a partir de 5 años

A los niños de más de 5 años no suele afectarles tanto la llegada de un bebé. Aun así, pueden sentir cierto resentimiento por la atención que recibe. Para preparar a tu hijo para la llegada del bebé,

explícale lo que ocurre con palabras que pueda entender. Cuéntale qué significa que llegue un bebé y qué cambios pueden afectarle, tanto los buenos como los menos buenos.
Pide a tu hijo mayor que te ayude a preparar las cosas del bebé decorando su habitación, eligiendo ropa o comprando pañales.
Si es posible, lleva a tu hijo mayor a la maternidad poco después de que nazca el bebé para que sienta que forma parte de esta familia que crece.
Cuando el bebé llegue a casa, procura que tu hijo mayor sienta que también puede participar en sus cuidados. Dile que puede coger al bebé en brazos, pero que antes tiene que pedírtelo. Felicítale cuando lo trate con delicadeza y cariño.
No descuides las necesidades ni las actividades de tu hijo mayor. Hazle saber cuánto le quieres. Procura pasar un rato a solas con él cada día y aprovecha para recordarle lo especial que es.